Cette discipline, inspirée des interventions dite "opérationnelle" (Pompiers, Police, Gendarmerie…) consiste à retrouver une personne qui est censée avoir disparu en perdant des objets.
 

L’équipe Maitre et Chien à qui l'on a donné un vêtement de la personne à rechercher (vêtement appelé : référence) est mise dans une zone de départ ou un témoin  a vu la personne perdue pour la dernière fois et donne quelques informations : homme ou femme, habillement etc…
 

A partir de l’odeur de la référence donnée au chien, celui ci doit retrouver l'odeur dans la zone de départ et la suivre pour découvrir les objets et la personne appelée dans le vocabulaire de la discipline : traceur.